Открытие окаменелых виноградных косточек в Колумбии, Панаме и Перу, возраст которых варьируется от 19 до 60 миллионов лет, проливает свет на историю распространение на Земле винограда. Согласно исследованию, одно из недавно обнаруженных семян является старейшим образцом растений семейства виноградных, найденных в Западном полушарии. Изучив семена, ученые предположили, что появлению винограда во всех уголках планеты способствовало массовое вымирание динозавров. Об этом пишет CNN-наука.
Самые древние окаменелости виноградных косточек, найденные на сегодняшний день, были обнаружены в Индии и датируются 66 миллионами лет назад, примерно во время гибели динозавров.
Статья об окаменелостях винограда, найденных в Индии, вдохновила Эрреру на поиск виноградных косточек в Южной Америке, хотя там их никогда раньше не находили. Чтобы найти крошечные семена, команда ученых раскалывала каждый камень. Дополнительные полевые исследования в Южной и Центральной Америке позволили обнаружить девять новых видов ископаемых виноградных косточек в осадочных породах.
Находка важна еще и потому, что подтверждает южноамериканское происхождение группы, в которой эволюционировала обыкновенная виноградная лоза Vitis.
Команда ученых выдвинула гипотезу, что вымирание динозавров изменило всю структуру лесов и экосистемы. Растительность становится все более разнообразной в этот период Землю заселяют разнообразные птицы и млекопитающие, которые, вероятно, также способствовали распространению виноградных косточек.