Селекция и семеноводство в США могут оказаться под угрозой из-за сокращения кадров и финансирования ряда программ, инициированного Дональдом Трампом, пишут американские аналитики.
Министерство сельского хозяйства США напрямую финансирует селекционеров с помощью грантов и партнёрских программ, но особое значение для национальной безопасности имеет банк семян в Форт-Коллинзе, штат Колорадо. В нем хранится более 2 млрд образцов растений. Здание, похожее на бункер, спроектировано так, чтобы выдерживать наводнения, пожары, землетрясения, отключения электроэнергии и торнадо.
Имея более 620 000 сортов почти 17 000 различных видов растений, банк обладает одной из крупнейшей в мире коллекций семян и является крупным поставщиком семян в глобальное хранилище на Шпицбергене, в Норвегии.
Растения не ждут, пока разберутся политики. Любые сорта семян, утраченные сейчас, просто не будут доступны для улучшения урожая и решения проблем в будущем,
В то время как такие слова, как «хранилище» и «банк», подразумевают, что нужно просто повернуть ключ и уйти, управление коллекцией семян требует постоянной активности. Даже при хранении в холодильнике образцы постепенно портятся, их необходимо регулярно проверять, чтобы убедиться, что они всё ещё жизнеспособны.
Когда всхожесть какого-либо конкретного образца снижается, семена нужно посадить и вырастить в правильных условиях, чтобы получить свежий запас. Эта деятельность осуществляется на более чем 20 исследовательских станциях в регионах с разным климатом: Северная Дакота, Техас, Калифорния, Гавайи и Пуэрто-Рико.
Семенной банк, официально известный как Национальная система зародышевой плазмы растений США, и его сеть региональных отделений недавно потеряла 10% сотрудников, в том числе уволены управляющие фермами, учёные-исследователи, лаборанты, ИТ-специалисты, садоводы и другие работники.
Некоторые из них были снова приняты на работу, по крайней мере временно, но программа по-прежнему находится в подвешенном состоянии. Прерван или приостановлен ряд проектов и долгосрочные программы селекции.
Любые сорта семян, утраченные сейчас, просто не будут доступны для улучшения сельскохозяйственных культур и решения проблем в будущем. Важность надёжного и разнообразного банка семян трудно переоценить. Например, для борьбы с инвазивной пшеничной тлёй селекционеры проверили более 54 000 образцов пшеницы и ячменя, чтобы найти несколько ценных сортов с естественной устойчивостью,
Они считают, что конгрессу пора вернуться к вопросу о семеноводстве. Без его вмешательства, подкреплённого решениями судов, неминуемы дополнительные увольнения. Угроза национальной безопасности в сфере семеноводства подрывает продовольственную безопасность страны и является проявлением безрассудства.
Для тех, кто работает с семенами, такое отношение трудно понять. Посев семян – это всегда вопрос о том, что будет дальше, осознанный акт предусмотрительности и оптимизма. Это акт надежды на наше будущее и будущее наших детей,