Совы защищают виноградники Калифорнии от грызунов

Ученые из Государственного университета Гумбольдта в Калифорнии используют новый способ для защиты виноградников от грызунов. Вместо внесения химических средств защиты растений исследователи разместили на виноградниках гнезда сов.

Для виноградников опасной угрозой являются грызуны. Аграрии в попытке сохранить урожай пытаются сократить число вредителей путем внесения химических средств защиты растений. Однако ученые Государственного университета Гумбольдта в Калифорнии испытывают более экологичный подход в защите урожая винограда – для этого они используют сипух.

Эксперимент является частью долгосрочного исследования под руководством профессора Мэтта Джонсона с факультета дикой природы университета. В ходе исследования группа ученых разместила около 300 совиных гнезд на виноградниках в долине Напа, чтобы засвидетельствовать влияние сов на количество грызунов.

Исследование показало, что в 80% случаях результат борьбы с грызунами с помощью сов оказался эффективным. Однако ученые обнаружили, что сипухи на виноградниках в большей степени сокращают количество сусликов, а не мышей. 

Как отмечают научные сотрудники университета, самым важным итогом исследования является то, что оно привело к снижению количества внесений родентицидов в долине Напа. Большинство виноделов перестали применять родентициды с тех пор, как разместили на виноградниках гнезда. По статистике исследования, почти 80% виноградарей используют гнезда сов и около 21% продолжают применять родентициды.

Фермеры веками использовали сов и других хищных птиц для охоты на грызунов, но в последнее время современные химические пестициды взяли верх над естественными методами защиты растений. Стремясь уменьшить негативное воздействие на окружающую среду, фермеры во всем мире возвращаются к тому, чтобы в борьбе с вредителями полагаться на хищников, а не на токсичные пестициды. Так, гнезда появляются на сельскохозяйственных полях в США, Малайзии, Кении и Израиле, чтобы помочь естественным образом уничтожить грызунов, угрожающих посевам.

Подготовлено по материалам https://www.ecowatch.com