Картофельная нематода Globodera rostochiensis паразитирует на корнях картофеля и томатов, а также поражает другие растения из семейства паслёновых. Она является карантинным патогеном в Германии. В настоящее время существует мало вариантов борьбы, поскольку применение ХСЗР против нематод в открытом грунте запрещено, но дочь немецкого фермера Яна Кенкер разработала собственный биологический метод защиты.
Биологическая альтернатива представляет собой почвенный гриб Pochonia chlamydosporia, который поражает яйца и самок нематод. В качестве носителя гриба выступает покровная культура фацелии. Эта стратегия эффективно работает против вредителей, хотя, как правило, требуется как минимум шестилетний перерыва в выращивании и использование устойчивых сортов картофеля.
Яна Кенкер всесторонне изучила и описала особенности гриба Pochonia chlamydosporia в своей докторской диссертации. Он считается перспективным биологическим средством борьбы с эндопаразитическими нематодами, в том числе
которые наносят значительный экономический ущерб сельскохозяйственным культурам.
Помимо того, что гриб подавляет нематод-паразитов растений, недавние исследования показывают, что P. chlamydosporia напрямую приносит пользу растениям, стимулируя их рост и увеличивая количество семян. Таким образом, он является полезным средством для защиты сельскохозяйственных культур от эндопаразитических нематод и повышения урожайности.
Яна Кенкер всесторонне изучила гриб в лаборатории и знает, что ему нужно для развития. Используя РНК-секвенирование, Кенкер описала, как нематоды и гриб взаимодействуют с фацелией на молекулярном уровне и как гриб поддерживает защиту растений. Это важный шаг как в исследованиях, так и в развитии методов биологической защиты растений.
Для борьбы с нематодами гриб Pochonia chlamydosporia вносят в почву под покровную культуру Phacelia. В будущем планируется наносить его на семена фацелии. На таком поле нематоды почти не получают пищи и, кроме того, сталкиваются с грибом-хищником.
Совместно с компанией Biocare и Freudenberger, которые имеют большой опыт работы с микроорганизмами, молодая ученая разработала собственный рецепт с использованием биосовместимых материалов для нанесения и прикрепления грибка к семенам. Она планирует продолжить перспективную разработку этого биологического средства.