Бразильский сорт нута впервые включен в космический эксперимент

Бразильское агентство сельскохозяйственных исследований Embrapa приступило к новаторским исследованиям по выращиванию сладкого картофеля и нута в космосе. Эта работа является частью совместного с Бразильским космическим агентством (AEB) проекта.

Проект направлен на изучение производства продуктов питания в экстремальных условиях, таких как космос, где высокий уровень радиации и низкая гравитация. Исследование имеет отношение не только к будущим космическим полетам, но и дает представление о том, как повысить устойчивость сельскохозяйственных культур на Земле.

Космический эксперимент был включён в суборбитальный полёт NS-31 компании Blue Origin, запущенный 14 апреля, в котором участвовал женский экипаж астронавтов. Среди участников была и Аиша Боу, бывший инженер NASA, которая руководит экспериментом с растениями в сотрудничестве с компанией Odyssey.

Выбранные культуры – батат и нут – были отобраны за их питательную ценность и приспособляемость. Они быстро растут, требуют минимальных ресурсов и хорошо переносят стресс, что делает их идеальными кандидатами для выращивания в космосе.

Батат, в частности сорта Ковингтон и Борегард, содержит сложные углеводы и бета-каротин. Его листья также богаты белком и могут использоваться как источник свежей зелени. Эти свойства особенно важны для полетов Международной космической станции.

Сорт нута BRS Aleppo, отправленный в космос, является первым бразильским сортом, включенным в космический эксперимент. Он был выбран из-за высокого содержания белка и приспособляемости. По словам Фабио Суинаги, генетика растений из Embrapa Hortaliças, целью космического исследования является выведение более компактных растений нута с прямостоячими ветвями, которые лучше подходят для ограниченного пространства. Семена также могут подвергаться воздействию гамма-излучения и нейтронов для создания генетических вариаций. Этот метод имитирует традиционные процессы селекции, используемые в полях и лабораториях.

Более масштабная цель состоит в том, чтобы создать сорта растений, которые будут хорошо расти в беспочвенных системах или на внеземных субстратах, таких как лунный или марсианский реголит.

Эти усилия имеют двойное назначение: подготовка к жизни человека в космосе, а также повышение производительности сельского хозяйства в Бразилии, где засухи и бедные питательными веществами почвы являются распространёнными проблемами. Ларисса Вендраме, исследовательница из Embrapa, подчеркнула, что эти инновации соответствуют существующим потребностям бразильского сельского хозяйства.

В конечном счёте, проект Embrapa по выращиванию сельскохозяйственных культур в космосе не только свидетельствует о присутствии Бразилии в глобальных космических исследованиях, но и закладывает основу для сельскохозяйственных инноваций, которые могут принести пользу как астронавтам, так и фермерам на Земле.

Напомним, что американская частная аэрокосмическая компания Blue Origin со штаб-квартирой в городе Кент, штат Вашингтон была создана в 2000 году основателем Amazon Джефом Безосом.

Она занимается разработкой и производством космической техники, в том числе собственного летательного аппарата New Shepard. В мае 2019 года Blue Origin вошла в список компаний, отобранных НАСА для разработки и производства прототипов космических аппаратов для высадки на Луну в рамках новой американской лунной программы «Артемида».

Бразильцы попали в космический проект благодаря приглашению профессора Рафаэля Лурейро из Государственного университета Уинстон-Сейлема (WSSU) в Северной Каролине, США.