В основе проведенного исследования ученых из Государственного Университета Айовы и Университета Бэйлор было использование архива данных на почвах с широким спектром сред по всей Северной Америке. В ходе работы изучались тундры, тропические леса, пустыни и прерии. Задачей ученых был поиск закономерностей, направленных на лучшее понимание процесса формирования почвенного органического вещества, в основном состоящего из остатков мертвых растений и микроорганизмов.
Исследователи проанализировали образцы 42 почв из архивов Национальной экологической обсерватории и образцы, взятые с дополнительных участков, представляющих все основные типы почв на континенте.
Почвы были проанализированы Уильямом К. Хокэдеем, доктором философии, адъюнкт-профессором наук о земле в Университете Бейлора, и приглашенным ученым Чэнлун Е, аспирантом Нанкинского сельскохозяйственного университета, в лаборатории молекулярной биогеохимии в Бейлоре. Они использовали метод, называемый спектроскопией ядерного магнитного резонанса, который позволил им проанализировать химическую структуру и состав природных органических молекул в почве.
По словам специалиста, химический состав этого углерода обсуждается учеными уже более 100 лет.
Исследование выявило закономерности в химии органического вещества почвы, которые были верны в разных климатических условиях. Понимание этих закономерностей, или правил того, как и почему органическое вещество образуется и сохраняется в почве, поможет ученым выявить, как почвы в различных экосистемах накапливают углерод.
Углерод, по словам экспертов, способствует изменению климата в процессе выделения из почвы в атмосферу в качестве парникового газа.
Более детальное понимание того, какие виды почвенного углерода существуют в различных средах, может нарисовать более ясную картину того, как почвенный углерод влияет на климат и как будущие климатические изменения могут повлиять на объемы почвенного углерода в природе, — подытожили исследователи.
Подготовлено по материалам phys.org.