В Лондоне прошла акция протеста фермеров, в которой приняли участие около 20 тысяч человек. Трафальгарская площадь, изначально запланированная для акций протеста, не смогла вместить всех желающих, поэтому пришлось перенести мероприятие на Уайтхолл и Парламентскую площадь. Основные лозунги на плакатах: «Нет фермеров – нет еды и нет будущего».
Издание Independent пишет о тяжелом кризисе в сельском хозяйстве страны. По данным Defra, количество ферм в Англии с площадью до 50 гектаров сократилось на 28% в период с 2015 по 2023 год, в то время как хозяйств, охватывающих более 200 гектаров, выросло на 8%.
Ситуация обострилась до такой степени, что многие фермеры вынуждены искать работу. Особенно негативно ситуация повлияла на семейные фермы, которые пытаются выжить в условиях растущих цен и экстремальной погоды. Тысячи аграриев готовятся выйти на улицы Вестминстера на этой неделе.
Новая волна протестов вызвана решением канцлера Рейчел Ривз впервые с 1992 года ввести 20% налог на наследство фермеров. Ривз считает это новшество «справедливыми и пропорциональными» и утверждает, что оно коснется только 25% сельхозпроизводителей Великобритании. Но аналитики уверены, что такая «инициатива» напрочь убьет семейные фермы, которые составляют около 60 процентов сельскохозяйственных предприятий Великобритании.
До этого уже было сделано достаточно много, чтобы максимально осложнить жизнь британским производителям сельхозпродукции. Небольшие семейные фермы с трудом конкурируют с более крупными предприятиями, которым легче скупать землю и скот, инвестировать в технологии.
Новые правила сделают эту задачу ещё более сложной из-за повышения минимальной заработной платы и взносов работодателей в фонд социального страхования, а также из-за изменений в правилах налогообложения наследства, которые повлияют на то, что фермеры смогут передать своим семьям. Новый налог получили название «налог на тракторы».
Политики при этом добавляют особый накал в градус негодования. Член Лейбористской партии Джон Мактернан заявил, что «мелкие фермеры стране не нужны».
Можно смело писать, что мы наблюдаем акт целенаправленной и продуманной борьба с сельскохозяйственной отраслью во многих странах Европы. В правительстве Великобритании видимо понимают, к каким последствиям приведет повышение налогов для агросектора. Такой удар по отрасли может привести как минимум к запугиванию населения и увеличению цен на сельхозпродукцию, а в перспективе – и к массовому голоду.