Мы уже писали о том, что в начале 2025 года коммерческое пчеловодство в Соединённых Штатах столкнулось с беспрецедентным кризисом. Данные шести крупных пчеловодческих ассоциаций свидетельствуют, что с прошлой весны потери пчелиных семей составили более 60 процентов. Ученым удалось выяснить причины трагедии.
В общей сложности 1,7 миллиона ульев исчезли перед началом сезона опыления миндальных деревьев в Калифорнии – сельскохозяйственного мероприятия, в ходе которого ежегодно перемещается около 1,5 миллиона ульев и генерируется экономическая ценность в миллиарды долларов. Убытки совпали с масштабным выявлением вирусов, связанных с гибелью пчёл.
Полевой и лабораторный анализы показали повсеместное присутствие трёх высоколетальных вирусных патогенов: вируса деформации крыла (DWV) в вариантах A и B и вируса острого паралича пчёл (ABPV). Оба вируса передаются паразитическим клещом Varroa destructor, который широко распространён в американских ульях. В ходе исследования все собранные клещи были идентифицированы как генетически устойчивые к амитразу, наиболее широко используемому акарициду в коммерческом пчеловодстве.
Данные были собраны в январе. В выборку вошли пчёлы с симптомами двигательных нарушений, такими как тремор и неспособность летать. У этих пчёл вирусная нагрузка была в сто раз выше, чем у пчёл без симптомов.
В лабораторных условиях инъекции вирусов, выделенных из этих пчёл, приводили к полной гибели здоровых пчёл в течение 36 часов, даже при миллионных разведениях исходного материала. Один заражённый образец содержал достаточно вирусной нагрузки, чтобы убить 66 миллионов пчёл.
Интересно, что анализ всё ещё активных колоний – даже тех, которые считались «сильными», – также выявил широкое распространение этих вирусов. Это говорит о том, что наличие патогенов само по себе не является критичным. Различие заключается в вирусной нагрузке и поведенческой реакции пчёл.
Также исследование указывает на то, что клещ Varroa destructor, присутствующий почти во всех коммерческих ульях в стране, больше не реагирует на традиционные методы лечения.
Исследование выявило генетический маркер Y100H, связанный с устойчивостью к амитразу, у 215% проанализированных клещей. Это говорит о том, что препарат утратил свою эффективность, нарушив основной механизм контроля популяции паразита.
Его способность перемещаться между взрослыми и неполовозрелыми особями увеличивает способность к распространению вирусов даже в колониях с большой численностью особей. Без новых методов борьбы заражение усиливается, что препятствует замене взрослых особей и ускоряет гибель колоний.
Последствия выходят за рамки прямых убытков для пчеловодов, которые оцениваются в 600 миллионов долларов. Массовая гибель пчёл ставит под угрозу опыление нескольких продовольственных культур, включая миндаль, яблоки, ягоды и дыни. Без достаточного количества опылителей фермеры сталкиваются с низкой урожайностью, уродливыми плодами и более высокими затратами на дополнительное опыление.
Эта ситуация напоминает «синдром разрушения колоний», описанный в 2007 году, но теперь с более убедительными доказательствами. В то время причины оставались неясными, но текущие экспериментальные данные явно указывают на смертельную синергию между вирусами и Varroa, усугубляемую неэффективностью химических методов борьбы.
Несмотря на новые знания, учёные не исключают влияние других факторов, которые могут способствовать гибели пчёл.