По оценкам EPA, ежегодно в США в качестве удобрения разбрасывается до 3,5 миллионов сухих метрических тонн очищенных сточных вод. Этого достаточно, чтобы покрыть весь штат Миссури. Однако применение такого рода удобрений из отходов жизнедеятельности человека подвергается всесторонней критике и осуждению общественности.
Почему удобрение, так рьяно одобряемое экологическими активистами, вызывает негативную реакцию фермеров? Причины этого явление аналилирует agriculture.com.
Такое удобрение является недорогим продуктом, богатым питательными веществами. Для переработчиков дешевого сырья со свалок оно стало бизнесом с оборотом в миллиард долларов. Однако есть доказательства, что биотвердые удобрения содержат химические вещества, которые могут нанести вред окружающей среде и здоровью человека.
По сути, все, что попадает в канализацию, попадает на поля. Научные исследования все чаще предупреждают о содержащихся в таких удобрениях химических веществах PFAS (вечных химикатов) содержащихся в биотвердых удобрениях. В результате некоторые штаты недавно ограничили или полностью запретили продукт, обнаружив, что он загрязняет сельскохозяйственные угодья и грунтовые воды.
Но компания Synagro, которая распространяет большую часть биотвердых удобрений в Оклахоме и по всей стране, лоббировала новые правила в отношении «вечных химикатов» в своих удобрениях, несмотря на судебные иски от фермеров, утверждающих, что их продукт создал многочисленные проблемы со здоровьем.
При этом бизнес по производству удобрений из стоков набирает обороты. Synagro, основанная в 1986 году в Техасе, заключила контракты с сотнями городов на переработку твердых биологических отходов, включая внесение их в почву в качестве удобрения. В 2000 году компания стала крупнейшим переработчиком биотвердых материалов в стране. Сегодня ей принадлежат 24 предприятиям в США и Канаде, которые перерабатывают 6,5 млн тонн биотвердых материалов ежегодно, согласно отчету компании за 2023 год.
Несмотря на полемику и острую политическую борьбу, удобрения из отходов жизнедеятельности человека остаются прибыльной отраслью в США. Поэтому пока фермерам не удалось добиться отмены их применения. Продолжается обсуждение этого вопроса и рассматриваются варианты законодательного регулирования.
Тем временем штаты возглавляют атаку и принимают меры. В этом году пять техасских фермеров подали в суд на Synagro, утверждая, что их имущество было «отравлено токсичными химическими веществами», содержащимися в биотвердом удобрении, которое компания разбрасывала на близлежащих фермах.
Некоторые истцы утверждают, что они начали страдать от проблем с дыханием и раздражения кожи, когда было внесено биотвердое удобрение. Они также утверждают, что в их подземных водах повышен уровень PFAS, а один фермер заявил, что в рыбе из его пруда рекомендуемое EPA содержание «вечных химикатов» превышено в 30 000 раз.