2024 год стал годом важных событий и для AgroSpheres. Молодая компания объявила о крупных партнерских отношениях с Bayer, FMC и BASF, завершила раунд финансирования на сумму 37 млн долларов. Почему стартап привлек внимание мировых агрохимических гигантов?
Американская AgroSpheres вошла в ТОП «10 лучших химических стартапов, за которыми стоит следить» по версии Chemical & Engineering News. Команда разработала технологию на основе ферментации, которая позволяет создать из биомолекул удобные в применении средства биологической борьбы с патогенами.
Компания использует микробы для создания небольших сферических оболочек, которые инкапсулируют биомолекулы, такие как белки, метаболиты и РНК. Запатентованный процесс позволяет осуществлять производство и инкапсуляцию биопестицида в один этап. Технология делает биомолекулы пригодными для распыления и стабильными в полевых условиях.
Также AgroSpheres в 2025 году готовится к коммерческому запуску нового биофунгицида, который будет бороться с такими заболеваниями, как серая гниль и мучнистая роса на плодах и овощах.
Действующее вещество – масло из тимьяна, которое является летучим и нестабильным при высоких температурах. AgroSpheres использует свою технологию для инкапсуляции масла, что сделает его менее подверженным побочным эффектам. Этот подход является альтернативой традиционному использованию микропластика или нефтепродуктов для стабилизации молекул пестицидов.
Исследователи утверждают, что в процессе производства не образуется никаких отходов. Инкапсулированные биомолекулы разлагаются за 2–3 недели, оставляя после себя только белки, липиды и углеводы. Всё, что производится, является биоразлагаемым.
Молодая компания сейчас сотрудничает с крупными производителями пестицидов BASF, Bayer и FMC Corporation для коммерциализации других продуктов на основе РНК-интерференции для борьбы с сельскохозяйственными вредителями. Одной из целей является совка-ипсилон, которая повреждает кукурузу и другие культуры в Африке, Южной и Северной Америке.
Спонсоры и новые партнеры стартапа считают, что AgroSpheres убедительно продемонстрировала прорывную технологию, которая может произвести революцию в сельском хозяйстве. Поэтому готовы к сотрудничеству со стартапом по ряду направлений работы.