В США разработан датчик для оценки почвы на полях

Американский предприниматель разработал датчик, который необходимо «вживлять» в почву при высаживании сельскохозяйственных культур. Он заявляет, что это может помочь сократить расходы на выращивание  и повысить урожайность культур. 

Четыре года назад Эхсан Солтан создал компанию «Soiltech Wireless», которая разработала сенсорное устройство. Датчик передает данные о влажности почвы, геолокации своего положения на поле, а также о повреждениях культур.

В устройстве используется технология передачи данных, и полученная информация от датчика по каналам связи передается на мобильное устройство фермера. 

Изначально датчик был разработан только для производителей картофеля, однако сейчас им могут воспользоваться все фермеры, вне зависимости от выращиваемых культур. 

В настоящее время устройство используется только в Соединенных Штатах.  В перспективе компания может наладить поставки датчиков в страны ЕС. 

Устройство размещают в почве сразу после посева культуры, и оставляют его на протяжении всего жизненного цикла растения, датчик достается во время сбора урожая и вместе с ним устройство можно отправлять на хранение для измерения условий. А затем его можно использовать в следующем вегетационном сезоне. 

Сам датчик размером с большую картофелину, а для того чтобы его было легко найти, в него встроен GPS-трекинг и он имеет ярко-желтую окраску.

Внутри устройства есть каркасы безопасности, которые помогают ему принимать удары и защищать печатную плату, антенну и аккумулятор.  Устройство создано таким образом, что после падения на бетон с высоты 3 м оно продолжает работу. 

Датчик отличается низким расходом заряда аккумуляторной батареи. Низкий расход обеспечивается за счёт того, что устройство не постоянно расходует энергию, а только в периоды кратковременной передачи информации. Поэтому заряда хватает на целый сезон.

В конце сезона фермер просто должен подзарядить аккумулятор с помощью обычного USB-кабеля. Предполагается, что устройство прослужит не менее пяти лет, после чего аккумулятор можно легко заменить и продолжить использование.

Эхсан Солтан отметил, что необходимое количество единиц зависит от структуры почвенного покрова. Например, на картофельном поле площадью около 48 га в Айдахо фермер использует от 2 до 7 ед.

Изначально устройство создавалось как измеритель влажности почвы, однако далее разработчик добавил датчик температуры, а также акселерометр, отслеживающий повреждения урожая при транспортировке. 

Датчики влажности позволяют фермерам более точно выбирать время орошения. Soiltech отмечают, что в вегетационный период 2020 г. они обнаружили, что сельхозпроизводители, использующие эти устройства, увеличили урожайность на 4% и имели потенциал сэкономить более 2 млрд л воды на 4046 га.

В этом есть и экологическая сторона. Потенциальное повышение эффективности использования воды может помочь снизить расход топлива и выбросы парниковых газов, но также приведет к повышению эффективности удобрений за счет уменьшения выщелачивания из-за чрезмерного полива.

Подготовлено по материалам сайта farminguk.com.